上周三下午，临海一家做塑料模具的老板坐在我办公室，手里捏着一份2024年8月签的供货合同，对方拖了11个月没付尾款，27.6万元卡在账上。他问我：起诉还是先发律师函？这问题我这一年被问过不下二十次，答案取决于三个具体条件，下面分开讲。

先看诉讼时效，别把权利拖没了

民法典规定的普通诉讼时效是3年，从对方该付款那天开始算。那位模具厂老板的合同约定2024年9月30日结清尾款，时效到2027年9月30日截止，还剩两年多，时间够用。但2025年4月我接的一个案子不一样：椒江一家服装辅料商2021年12月交的货，一直没催款，等2025年3月来找我，时效只剩几个月，中间只要对方书面确认过一次欠款就能重新起算，可惜他们没留任何书面记录。时效这东西断了就是断了，催款微信、对账单、催收函，只要能证明你在主张权利，时效就会中断重新计算。

发律师函还是直接起诉，成本差很多

律师函一封成本几百块，走诉讼光诉讼费就要先垫：27.6万元的标的，案件受理费约5010元（按财产案件标准，1万以下50元，1万到10万部分按2.5%）。我给那位模具厂老板算过账：律师函如果能解决问题，总花费不到诉讼费的三分之一；对方收到函后15天内付款的情况，我去年办的案子里有6件是这样结的。但也别迷信律师函，2025年6月温岭一个建材商收到函后干脆不接电话了，我们第三周就直接立案。判断标准就一条：对方是有钱不付，还是确实没钱。前者函能压出来，后者函只是浪费两周时间。

证据链里最容易断的一环是验收签字

我经手的台州经济纠纷案件里，工程和供货类纠纷败诉或被大幅调低金额的，多数卡在验收环节。2025年3月天台一个水电安装项目，承包方主张41.8万元工程款，甲方只认26万，差额部分没有监理和甲方现场负责人签字的验收单，法院最终按对方自认的26万判。签合同时就把验收流程、签字人、异议期限写清楚，比事后补救管用十倍。合同里没有的，往来邮件、微信里的"确认无误""可以付款"这类表述也能顶上，但要能证明发件人有权代表对方。

保全这一步，多数人不知道要先做

起诉同时申请财产保全，查封对方账户或房产，能防止判决下来对方已经把钱转走。2025年上半年我办的9件经济纠纷里，申请保全的7件全部在判决前达成调解，对方账户被冻后主动来找我们谈的有5件。保全需要提供担保，法院接受保险公司出的保函，费用大概是保全金额的千分之一到千分之三，查封100万元的担保成本在1000-3000元之间。这笔钱要不要花，看对方有无转移财产的迹象，有就别省。

一个真实踩过的坑：口头变更合同

2025年5月三门一个水产加工设备采购案，买方口头要求把付款方式从分期改成货到一次性付，卖方照做了，结果买方反咬说合同没变更、按原分期算。口头变更没有书面确认，法院基本不认。我给客户的建议一直是：任何条款改动，哪怕只是金额或期限，微信里发一句"按你说的改为X月X日前付清，确认回复"，对方回个"好"就是证据。这个动作花30秒，能省后面几个月的扯皮。

郭佳捷律师，台州本地执业，办理民商事、建设工程、合同及债权债务纠纷、刑事辩护、仲裁案件。遇到货款、工程款、借款收不回，或者合同条款拿不准，可以先把合同和聊天记录发过来，我看完再告诉你值不值得打、怎么打成本最低。电话13736681306，微信同号，工作日都在。